Le yoga du nerf vague : ma nouvelle source d’apaisement
Cet hiver, j’ai essayé avec curiosité le yoga du nerf vague. Cela fait maintenant environ un an que j’ai commencé le yoga. C’est beaucoup et en même temps, ce n’est rien du tout. Avant, j’étais cette fille qui disait détester le yoga. Parce que toutes mes amies en faisaient et parce que les yogis essayent toujours de vous convaincre que le yoga, c’est magique. Depuis que je me suis lancée à fond dans le yoga, entre autres pour traverser une période difficile, j’ai pu en apprécier toutes les subtilités et les différents types de yoga. Le yoga du nerf vague est rapidement devenu mon ancrage, ma session hebdomadaire, ce moment de la semaine rien qu’à moi qui, en une petite heure seulement, me permet de recharger mes batteries pour le reste de la semaine. Vous ne vous y êtes pas (encore) mis ? Laissez-moi vous expliquer comment se passe une séance et, avec un peu de chance, vous pourrez vous aussi profiter des bienfaits de cette pratique dont tout le monde parle.
Qu’est-ce que le nerf vague ?
C’est bien sûr la première question qui nous vient à l’esprit. Alors qu’est-ce qu’est exactement ce nerf vague dont on entend beaucoup parler en ce moment ? Le nerf vague est donc un nerf, comme son nom l’indique, qui est incroyablement important pour notre équilibre autant physique, physiologique que mental. C’est le plus long nerf du corps humain, reliant le cerveau au cœur, aux poumons, aux intestins (notre deuxième cerveau) et au foie. Il fait partie du système nerveux parasympathique, responsable de l’état de repos et de récupération du corps. Si le nerf vague est déréglé, il met le corps en mode survie et envoie des signaux de stress au cerveau qui vont accentuer la fatigue nerveuse et l’anxiété. Des études ont montré que l’activité du nerf vague, appelée “tonus vagal”, est directement liée à notre capacité à gérer le stress et les émotions. Une faible activité de ce nerf est souvent associée à une plus grande sensibilité au stress et à l’anxiété.
Un nerf vague équilibré aide à maintenir les émotions, participe à une bonne digestion et régule le niveau de stress.
Que se passe-t-il lorsqu’on active le nerf vague ?
On l’appelle aussi le nerf crânien. Lorsqu’on active le nerf vague de façon saine, ce que la pratique du yoga invite à faire, on donne au corps un signal de sécurité et celui-ci peut fonctionner en alternant entre des phases actives comme la digestion et des phases plus lentes où le système est au repos. Le yoga du nerf vague active le système parasympathique.
On active le nerf vague par plusieurs techniques yogi que l’on retrouve dans le Yin yoga.
- La respiration lente (entre 4 et 6 cycles par minute)
- Les vibrations sonores
- Les massages ou touches somatiques douces
- Les mouvements lents et conscients
Le déroulé d’une séance de yoga du nerf vague
Vous n’allez pas transpirer lors d’une séance de yoga du nerf vague. Pour les connaisseuses et connaisseurs, le yoga du nerf vague s’apparente au Yin yoga, une pratique toute douce. Le but ? Réguler son stress et activer le système parasympathique. Je vous assure que c’est largement suffisant.
Je partage ici mon expérience en sachant que chaque prof est différent, bien que le yoga pour le nerf vague obéisse à une certaine structure.
Comme la plupart des cours de yoga, on commence par une petite séance de méditation ou d’intention. Cette pause au début du cours est essentielle. Elle permet d’arriver dans la classe et d’être réellement présente, et permet aussi au corps de se concentrer et de baisser la garde pour s’ouvrir à la pratique. Une fois qu’on offre à notre corps la conscience d’être en sécurité, on peut commencer les mouvements. Le cours a débuté avec un auto-massage du pied à l’aide d’une balle de tennis. Cet exercice a l’avantage de stimuler les zones réflexes du pied, qui représentent des parties du corps, et de réveiller cette zone que l’on a tendance à oublier.
Ensuite, on alterne entre poses de yoga et exercices de respiration (pranayama), comme la respiration en alternance des narines. Les poses sont les mêmes que celles du Yin yoga, on bouge donc lentement et on reste quelques minutes dans la même pose avant de passer à la suivante.
Mon verdict : une bulle de réconfort inattendue
Parmi toutes les formes de yoga que j’ai testées, c’est clairement celle qui m’a offert la relaxation la plus profonde, avec une sensation de bien-être qui a duré plusieurs jours.
Je suis arrivée en cours complètement épuisée, vraiment épuisée, entre deux jeunes enfants à la maison 24h/24 et une séparation en cours, et j’en suis ressortie avec les batteries rechargées, mais surtout avec un état d’esprit beaucoup plus positif.
L’exercice de stimulation de la plante des pieds a été une vraie révélation pour moi, tout comme les effets du breathwork.
Si vous cherchez vous aussi à déconnecter après une semaine difficile, le yoga du nerf vague pourrait bien vous apporter, je l’espère, autant de réconfort qu’à moi.
