Les visites culturelles incontournables à réaliser à New York

Visiter New York City (NYC), c’est s’aventurer dans une métropole cosmopolite fascinante où chaque coin de rue révèle de précieux trésors artistiques et culturels. Au-delà de ses imposants gratte-ciels et de ses quartiers animés, cette ville surnommée « Big Apple » (grosse pomme) regorge de monuments emblématiques qui suscitent la curiosité des habitants et des touristes. Pour en savoir plus sur ces joyaux chargés d’histoire, il est nécessaire de planifier un itinéraire de visite structuré. Nous vous présentons les lieux culturels incontournables à découvrir à New York.

Commencez par visiter le mémorial du 11 septembre

Également appelé en anglais 9/11 Memorial, le mémorial du 11 septembre est un espace aménagé en hommage aux victimes des attaques terroristes qui se sont déroulées en 2001.

Ce lieu de recueillement est situé à New York, dans le Lower Manhattan, à l’emplacement exact des anciennes tours jumelles du World Trade Center. Il est composé de deux grands bassins qui laissent couler d’impressionnantes cascades d’eau vers leur centre. Ces immenses fontaines sont bordées de panneaux de bronze sur lesquels sont gravés les noms des personnes ayant perdu la vie lors de ce drame.

La visite du mémorial du 11 septembre est une expérience à la fois émotionnelle et éducative, vous permettant d’honorer la mémoire des martyrs et de comprendre les conséquences du terrorisme dans la cité new-yorkaise. C’est aussi l’occasion de vous imprégner du courage, de la détermination, de la résilience et de la solidarité dont ont fait preuve les habitants de la ville lors de cet événement tragique.

Notez que l’accès au mémorial qui rend hommage aux victimes des attentats du 11 septembre 2001 est entièrement gratuit, mais que vous aurez toutefois besoin d’un ticket pour effectuer la visite du sous-sol du site qui abrite le 9/11 Museum. Inauguré en 2014, ce musée expose les objets récupérés dans les décombres, qu’il s’agisse de pièces d’identité, de chaussures, de casques de pompiers, de colonnes en acier des tours jumelles, de camions brûlés, etc.

Sur place, vous découvrirez les photos des victimes, les enregistrements audio laissés par les personnes piégées dans les tours jumelles, les témoignages des survivants et bien d’autres expositions thématiques. Pour réserver votre entrée au 9/11 Museum, vous pouvez consulter son site web officiel ou acheter un pass touristique (New York City Pass, SightSeeing Pass, etc.) dans un guichet agréé.

Nous vous conseillons par ailleurs d’adopter un style vestimentaire décontracté non seulement pour profiter pleinement de votre visite, mais également pour être en phase avec la mode new-yorkaise. Misez donc sur un jean ajusté, un t-shirt aux motifs colorés, une chemise décontractée, des baskets blanches, une casquette, une écharpe légère et des lunettes de soleil.

Visitez le Metropolitan Museum of Art

Communément appelé « The MET » par les Américains, le Metropolitan Museum of Art est une galerie d’art prestigieuse créée en 1872, sur la cinquième avenue de New York. Ce centre culturel abrite plus de 2 millions d’œuvres issues de différents siècles et mouvements artistiques. Des sculptures de l’Antiquité aux chefs-d’œuvre de la Renaissance, en passant par les créations contemporaines, ce musée à l’architecture néoclassique vous garantit des découvertes mémorables.

Un tour au MET vous permettra d’admirer les réalisations de grands artistes tels que Picasso, Rembrandt, Van Gogh et Monet. C’est aussi l’occasion de découvrir les collections de peintures, de photographies, de textiles, de costumes, d’armes et de bijoux provenant aussi bien de l’histoire américaine que de celle européenne.

Au Metropolitan Museum of Art, des galeries spéciales sont consacrées à l’art égyptien et à l’antiquité grecque. N’hésitez pas à les explorer afin d’en savoir plus sur les momies, les sarcophages, les objets rituels, les céramiques et les fresques de ces peuples qui ont marqué l’histoire mondiale.

Profitez également de votre passage au MET pour visiter le Rooftop Garden, un jardin pittoresque qui offre une vue panoramique sur Central Park, la skyline de Manhattan et les gratte-ciels de New York. Ne manquez pas d’assister aux concerts, aux projections de films ou aux ateliers artistiques qui sont régulièrement proposés sur place.

Notez que le Metropolitan Museum of Art est ouvert toute l’année, sauf les jours de Thanksgiving, de Noël, du Nouvel An ainsi que le 1er lundi du mois de mai. Les billets d’accès s’achètent aussi bien en ligne, sur le site du musée, qu’au niveau des bornes automatiques installées à l’entrée des lieux.

Nous vous conseillons de réserver une visite guidée afin d’explorer les meilleures expositions réparties dans les 280 halls du MET.

Découvrez les catacombes de New York

La visite des catacombes de New York est l’activité idéale pour plonger dans les mystères souterrains et les vestiges de cette ville chargée d’histoire. Construit sous l’ancienne cathédrale de Saint-Patrick (1809), ce lieu emblématique a servi, pendant plus de deux siècles, de caveau funéraire aux familles aisées et aux notables de la métropole. Les voûtes en pierre, les passages étroits et les couloirs sombres y créent une ambiance étrange tout en suscitant la curiosité des visiteurs.

Sur place, vous découvrirez les tombes de nombreuses personnalités telles que John Connolly, premier évêque de NYC ainsi que celle de Thomas Thompson Eckert, autrefois major de l’armée américaine et confident du président Abraham Lincoln. C’est aussi l’occasion d’admirer les détails gothiques et les vitraux colorés qui témoignent du savoir-faire des artisans du XVIIIe siècle. Vous découvrirez d’autres vestiges historiques tels que les anciens outils d’extraction de pierres, les inscriptions sur les murs et les artefacts abandonnés.

Précisons que la visite des catacombes de New York se déroule uniquement sur réservation et nécessite la présence d’un guide. En fonction de votre emploi du temps, vous avez le choix entre quatre horaires appelés Evening Tour (11h, 13h, 15h ou 17h). Sachez également que les groupes de touristes sont volontairement restreints par les animateurs afin de préserver l’intimité de l’expérience et de vous faire profiter d’anecdotes fascinantes sur ces tunnels souterrains.

Rendez-vous au mythique musée américain d’histoire naturelle

Ayant pour nom officiel « American Museum of Natural History » (AMNH), le musée américain d’histoire naturelle est un vaste complexe de 150 000 mètres carrés. Il est inauguré en décembre 1877, à Manhattan, à l’intersection de Central Park West et de la 81e rue. Il est réputé non seulement pour sa large collection d’animaux empaillés et d’expositions interactives, mais également pour son centre scientifique qui rassemble plus de 250 chercheurs.

Durant votre visite du musée, vous pouvez explorer les halls consacrés à diverses espèces d’oiseaux, de reptiles et d’amphibiens provenant du monde entier. Rendez-vous également dans les salles dédiées aux météorites, aux pierres précieuses et aux minéraux afin de faire des découvertes fascinantes sur les planètes. L’American Museum of Natural History abrite aussi l’Orientation Center où vous pourrez observer les squelettes de dinosaures, les premiers vertébrés, les animaux primitifs et plusieurs mammifères.

Envie d’en savoir plus sur l’origine des hommes et des civilisations ? Profitez de votre passage à l’AMNH pour parcourir les salles dédiées à ces thématiques. Vous parviendrez ainsi à retracer l’évolution de l’humanité et des cultures grâce aux expositions d’objets et de spécimens inédits.

Ne manquez pas de visiter le Rose Center for Earth and Space qui comprend des installations telles que :

• le Hayden Planetarium,
• le Hall de l’Univers,
• le théâtre Big Bang,
• le Chemin Cosmique.

Ces sections du musée américain d’histoire naturelle vous plongent dans les mystères de l’espace, des astres et du monde qui nous entoure. Vous pouvez poursuivre votre exploration dans l’impressionnante salle des baleines, où un squelette de ce mammifère marin est exposé au plafond. N’hésitez également pas à faire une escale au mémorial Theodore Roosevelt ainsi que dans la salle des découvertes qui est spécialement aménagée pour les enfants âgés de 5 à 12 ans.

Pour profiter pleinement de votre visite de l’American Museum of Natural History, prévoyez d’y passer entre 2 et 3 heures. Nous vous conseillons de consulter le site officiel du musée afin de connaître ses horaires d’ouverture et de télécharger le plan interactif des lieux. Une application mobile gratuite est également proposée par l’AMNH dans le but de faciliter l’achat des tickets, votre géolocalisation sur place et la compréhension des expositions en cours.

Découvrez la nouvelle cathédrale Saint-Patrick de New York

Lors de votre visite culturelle à New York, la nouvelle cathédrale Saint-Patrick vaut le détour. Véritable chef-d’œuvre architectural et symbole emblématique de la ville, ce lieu de paix et de spiritualité est situé sur la 5e Avenue de Manhattan. Il se distingue par son style néo-gothique, ses vitraux colorés et ses sculptures qui lui confèrent un charme unique.

La construction de cet édifice religieux s’est déroulée entre 1853 et 1878, en remplacement de l’ancienne basilique Saint-Patrick, bâtie en 1809 au nord de Little Italy. Cette dernière devenait de plus en plus restreinte pour répondre aux besoins croissants de la communauté catholique de New York. Visiter la nouvelle cathédrale vous permet avant tout d’admirer le contraste saisissant qu’offre son architecture avec les gratte-ciels modernes entourant la 5e Avenue.

À l’intérieur, vous pourrez contempler :

• les autels ornés de marbre, de bougies et de fleurs,
• les hauts plafonds voûtés,
• les orgues majestueux,
• les vitraux aux motifs religieux,
• les objets de dévotion.

La basilique Saint-Patrick abrite également des chapelles latérales qui constituent des espaces privilégiés pour la prière, la vénération et la méditation. C’est à juste titre que plus de 5 millions de visiteurs s’y rendent chaque année pour se recueillir et assister à des célébrations religieuses. Notez que l’accès à la basilique est généralement gratuit. Cependant, les dons sont toujours les bienvenus pour soutenir l’entretien et les activités religieuses.